Legumele și fructele de sezon sunt cele care se coc natural, pe câmp, în perioada potrivită pentru ele și ajung la tine după un drum scurt. De obicei au gust mai bun și un preț mai mic, pentru că oferta e mare. Le alegi după aspect, miros și greutate, iar în casă le păstrezi diferit, în funcție de cât de sensibile sunt la frig și la etilenă.
Sezonalitatea nu este o regulă rigidă. Supermarketurile oferă tot anul roșii, căpșuni sau castraveți, dar produsele din afara sezonului au fost adesea culese necoapte sau crescute în condiții forțate. Diferența se simte cel mai clar la roșii și la căpșuni.
Ce înseamnă, concret, un produs de sezon?
În România, primăvara aduce ridichi, salată verde, ceapă verde, spanac și măcriș. Vara vin roșiile, ardeii, castraveții, vinetele, dovlecii, fasolea verde, piersicile, caisele, cireșele, pepenii. Toamna e sezonul merelor, perelor, strugurilor, prunelor, dovleacului, verzei și ardeilor copți. Iarna se bazează mai mult pe rădăcinoase (morcovi, țelină, sfeclă, cartofi), varză, ceapă, usturoi și mere păstrate în pivniță.
Calendarul variază în funcție de zonă și de an. Cel mai bun indiciu este ce găsești din abundență la piață, în grămezi mari și la un preț scăzut.
Cum alegi legumele și fructele la piață?
Câteva reguli practice funcționează aproape la orice produs:
- Greutatea: un fruct matur e mai greu decât pare, pentru că e plin de apă.
- Mirosul: pepenii, piersicile, căpșunile și strugurii trebuie să aibă un miros plăcut, vizibil în zona cozii.
- Coaja: fermă, fără pete moi, fără mucegai și fără zone zbârcite.
- Frunzele: la morcovi, ridichi sau sfeclă, frunzele verzi și proaspete arată că rădăcina a fost cultivată recent.
- Uniformitatea: nu este obligatoriu ca produsele să fie perfecte; formele neregulate nu afectează gustul.
Dacă poți, cumpără cantități mici, pentru două-trei zile, la produsele care se strică repede, precum fructele de pădure sau salata.
Cum păstrezi legumele și fructele ca să reziste mai mult?
Frigiderul nu este locul potrivit pentru toate. Roșiile, cartofii, ceapa, usturoiul și dovleacul stau mai bine în loc răcoros și întunecat, în afara frigiderului. Fructele necoapte, cum ar fi perele sau piersicile, se țin la temperatura camerei până se înmoaie ușor, apoi pot fi mutate la rece.
În frigider, la compartimentul de legume, păstrezi morcovii, țelina, castraveții, ardeii, broccoli și frunzele verzi. Frunzele rezistă mai bine învelite într-un prosop de hârtie și puse într-o cutie. Fructele de pădure se spală abia înainte de consum, nu înainte de depozitare, pentru că umezeala accelerează mucegaiul.
| Produs | Unde îl ții | Observație |
|---|---|---|
| Roșii | la temperatura camerei | frigul le face făinoase |
| Cartofi și ceapă | loc răcoros, întunecat | nu îi păstra împreună |
| Salată verde | frigider, învelită | se strică repede dacă e umedă |
| Mere | frigider sau pivniță | emit etilenă, ține-le departe de alte fructe |
| Morcovi | frigider, fără frunze | frunzele trag apa din rădăcină |
De ce contează etilena
Etilena este un gaz natural eliberat de unele fructe în timpul coacerii, de exemplu de mere, banane și avocado. Ea accelerează coacerea celorlalte produse din apropiere. Un măr uitat lângă cartofi poate face tuberculii să încolțească mai repede, iar bananele coapte pot strica fructele din același bol. Soluția simplă este să separi produsele care eliberează etilenă de cele sensibile.
Ce faci cu surplusul de sezon
Când e abundență, îți poți face rezerve: legume congelate după o scurtă opărire, fructe tăiate și congelate, compoturi, murături sau zacuscă. Congelarea este o metodă bună, pentru că păstrează mare parte din valoarea nutritivă, mai ales dacă produsul este congelat imediat după recoltare.
Ideile de conservare apar și în materialul despre cămara de toamnă, unde ingredientele de bază sunt folosite pentru mese rapide. Dacă vrei să înțelegi cum se schimbă meniul odată cu vremea, merită și ce se schimbă toamna față de vară.
Cumpărături fără risipă
Nu cumpăra mai mult decât poți consuma în câteva zile. O ladă întreagă de caise arată bine pe taraba din piață, dar ajunge acasă ca o problemă dacă nu ai un plan pentru ea. Produsele ușor strivite sau cu forme ciudate se vând adesea mai ieftin și sunt la fel de bune pentru supe, sosuri, compoturi ori coapte la cuptor. Dacă vorbești cu producătorul, afli de obicei când a fost cules produsul și cât rezistă.
Obișnuiește-te să folosești mai întâi ce se strică repede și lasă la urmă rădăcinoasele și mărul, care rezistă săptămâni întregi.
Cum speli corect produsele
Spală legumele și fructele sub apă curentă, chiar dacă le decojești, pentru că cuțitul poate muta murdăria de pe coajă în pulpă. Pentru produsele cu suprafață fermă, precum merele sau morcovii, poți folosi o perie curată. Nu e nevoie de detergenți și nici de soluții speciale; apa și frecarea ușoară sunt suficiente.
Ca să nu te încarci cu planificare, poți lega cumpărăturile de piață de mese simple, așa cum arată și alimentația zilnică din mese simple: o legumă coaptă, o sursă de proteine și o garnitură rezolvă cina.
